Ikan Belanak adalah jenis ikan laut tropis dan subtropis yang bentuknya hampir menyerupai bandeng. Dalam bahasa Inggris dikenal sebagai blue-spot mullet atau blue-tail mullet. Jenis-jenis ikan belanak diperairan pantai Indonesia digolongkan kedalam Genus Mugil. Ikan dari suku Mugilidae ini di dunia dikenal sebagai ikan Mullets dan mempunyai banyak nama lokal diantaranya sebagai ikan gadah, bale belana, jumpul, goru, rapang dan gadeh. Mereka biasa hidup mulai dari muara sungai, pelabuhan, dermaga dan pantai. Jarang berada terlalu jauh dari pantai. Belanak termasuk ikan bentopelagik (hidup didasar sampai permukaan air) dan bergerombol dalam jumlah banyak.

Klasifikasi Ilmiah

• Kingdom: Animalia

• Filum: Chordata

• Kelas: Actinopterygii

• Ordo: Mugiliformes

• Famili: Mugilidae

• Genus: Mugil

• Spesies: Mugil sp.

Belanak tersebar di perairan tropis dan subtropis dan mereka merupakan ikan yang suka bergerombol 20-30 ekor di pantai sekitar 1,5 meter dan memasuki laguna serta estuaria untuk mencari makanan. Ikan ini terdistribusi pada semua perairan terutama di daerah estuari (coastal) dan laut di daerah tropis dan subtropis yaitu di Indo-Pacific, Filipina, dan Laut Cina Selatan, hingga Australia.

Ikan belanak dewasa dan muda (panjang dari 4 cm-7 cm) memiliki toleransi pada kadar garam cukup lebar/luas (0 ppt -35 ppt). Setelah besar akan membentuk gerombol/kelompok besar pada daerah permukaan pantai berlumpur, berpasir dan perairan yang berhutan mangrove. Ikan belanak dalam kelompok yang besar akan beruaya ke lepas pantai untuk bertelur. Larvanya akan bergerak ke perairan pantai dangkal dan bervegetasi yang kaya akan makanan serta menghindari predator. Ikan belanak seringkali melompat ke permukaan air diduga karena menghindar dari pemangsa, namun kemungkinan lainnya adalah karena ikan ini waktunya lebih banyak dihabiskan pada daerah dengan kelarutan oksigen yang rendah.

Makanan Ikan Belanak

Ikan belanak pada dasarnya memakan lumut disekitar habitatnya,lumut yang dimaksud adalah lumut yang menempel pada dasar air dipinggiran kali,selokan,atau kolam tambak.Lumut ini berbeda dengan lumut yang kita buat mancing ikan Nila atau Mujaher,lumut untuk mancing ikan nila biasanya memiliki helai-helai seperti daun berbentuk jarum namun lembut,sedangkan lumut untuk makanan ikan belanak berbentuk lembaran yang sangat lembut,saking lembutnya apabila kita ambil dengan tangan atau dipercikan air maka lumut ini mudah sekali hancur.

Namun, pada umumnya untuk melakukan penangkapan ikan belanak dengan menggunakan pancing biasanya para pemancingan menggunakan umpan yang terbuat dari roti. Untuk melakukan pemancingan ikan belanak. Ikan belanak tidak akan tertangkap jika menggunakan umpan udang, oleh karena itu ikan belanak sangat sulit untuk dipancing. Karena ikan belanak termasuk ikan herbivore yaitu ikan Pemakan tumbuhan.

Ikan belanak merupakan jenis ikan pelagis (benthopelagic) yang bersifat katadromus hidup di perairan tawar seperti sungai, estuari, dan laut dengan kedalaman sampai 120 meter, temperatur antara 8-24ºC. Estuaria adalah perairan muara semi tertutup yang merupakan tempat pencampuran antara air sungai dan air laut

Di Amerika Utara, “mullet” dengan sendirinya biasanya mengacu Mugilidae. Di Eropa, kata “mullet” biasanya memenuhi syarat, yang “ikan belanak abu-abu” yang Mugilidae dan “ikan belanak merah” atau “surmullets” menjadi Mullidae, terutama anggota genus Mullus, para ikan belanak merah. Di luar Eropa, Mullidae sering disebut “goatfish”.

BACA JUGA : CARA BUDIDAYA IKAN SEPAT (KLIK DISINI)